Simon Green

El ambiente nocturno inglés, y de Londres en particular, es por demás atractivo, para locales y turistas. Con cantidad de pubs, clubes y discotecas, sólo hay que saber elegir para pasarla a pura marcha. La modalidad de los pubs, es parte indisoluble de la cultura inglesa. Londres está lleno de pubs, algunos de ellos con décadas y hasta cien años de antigüedad.

El pub es el lugar ideal para terminar el día, bebiendo una cerveza y jugando al billar o a los dardos, un clásico que es casi un emblema de Londres. En los pubs (ver sitio sobre pubs en Londres), simplemente se entra, se pide una consumición, se paga, y el resto es todo socialización y contribuir a pasar un buen momento. Los pubs abren hasta las 23 horas, luego, la movida continúa en las discotecas. Será el momento de salir a buscar algunos de los mejores DJ del planeta. En discos como Ministry of Sound, Scala, Home y Fabric, se siguen las últimas tendencias.

Si lo que buscamos en cambio, es explorar una de las ciudades con más cultura musical del planeta, lo mejor será adentrarnos en el ambiente de los bares musicales, abiertos también toda la noche, y muy concurridos como la previa en discotecas. Por último, podemos pasar una noche a pura risa conociendo el humor inglés, sobre todo, aquel refinado, y al mismo tiempo espinoso. La vida nocturna en Londres se disfruta de múltiples maneras, y está claro, el modo de pasarla bien, tiene en cada lugar una propuesta a medida.

Imagen Jake Keup

Situado en el condado de Kent, el castillo de Dover, se ve de hecho como una robusta fortaleza. Fundada en el siglo XII, la historia del Castillo de Dover puede contar numerosas historias de invasiones, tomas, y reconstrucciones, como la de finales del siglo XVIII durante las Guerras Napoleónicas. Incluso, en la Seguna Guerra Mundial, el Castillo de Dover sirve como refugio de ataques aéreos, además de centro militar y hospital.

Su resistencia y valor histórico, le ha valido el reconocimiento como Patrimonio Inglés, hoy una importante atracción turística que aún en el año 2010, recibió una inyección de fondos para reformas y mantenimientos notables.

Imagen Laszlo ILyes

El Castillo de Dover es también un escenario de película, desde la Hamlet de Franco Zeffirelli, hasta series como Los cazadores de tesoros, o Doctor Who. Asentado  sobre la colina Norman, las torres y murallas del castillo coronan las vistas desde los alrededores. De hecho, la Gran Torre que emerge en la construcción, es la más grande de Gran Bretaña en su tipo.

En el sitio web oficial del Castillo de Dover, podremos consultar sobre las visitas, mapas, los eventos que se suceden a lo largo del año, y todo lo que necesitamos saber para emprender una visita.

Imagen Chalkie CC

El Castillo de Chillingham, un antiguo monasterio camino a Escocia, está “habitado” por un chico azul, un haz de luz que se presenta por las noches sobre las camas con un ruido estremecedor. Pero también hay más visitantes: el fantasma de John Sage, un antiguo torturador, y Lady Mary Berkeley, continúan merodeando. A falta de fantasmas, un “muchacho triste” con gritos de agonía suele resonar a medianoche.

El segundo en la lista es el Castillo Berry Pomeroy, una mansión de estilo Tudor dentro de los muros de un viejo castillo, que está envuelto en numerosas leyendas. Apariciones entre las que se incluye una intrigante dama blanca, que sale de paseo desde las mazmorras debajo del castillo.

Nuestro último castillo embrujado de Inglaterra es el Old Wardour, en medio de un área rural, que al momento del crepúsculo recibe la visita de Lady Blanche Arundell, una víctima ejecutada durante la Guerra Civil inglesa. Habrá que esperar sentir una ráfaga de frío, y entonces, la figura del fantasma camina al atardecer hacia el lago. De por sí, el castillo en ruinas tiene un aspecto más que tenebroso.

Amantes de historias oscuras o de simple diversión, la mayoría de los castillos se pueden visitar, aunque las apariciones de fantasmas no están garantizadas.

Imagen Nigel’s Europe

Para arribar, sólo nos separan unas dos horas desde Londres, partiendo en tren desde la estación de Paddington, la séptima más transitada de la capital. Stratford-upon-Avon está situada al sur de Birmingham.  A orillas del río Avón, posee vistosos parques sobre la ribera. Recibe nada menos que unos tres millones de visitantes de todo el mundo gracias a su hijo más pródigo, William Shakespeare. El Royal Shakespeare Theatre, por ejemplo, es una de sus principales atracciones, junto a la casa natal del dramaturgo, las casas Hall’s Croft, casa de su hija, y la casa nueva, donde vivió hasta su muerte.

También en Strarford-upon-Avon se encuentra el sitio donde fue enterrado el escritor, en la iglesia Holy Trinity. También se pueden emprender las visitas por las rutas turísticas que recorren gran parte de los lugares que marcaron la vida del autor, ya sea a pie, o en lo buses turísticos.

A continuación, enlazamos a los sitios de la casa natal de Shakespeare, y al sitio web de Stratford-upon-Avon. Además, la propia ciudad, con su cuidado aspecto, sus casas bajas y características, y sus paisajes urbanos, completaran una excursión magnífica que pocos turistas que pisan Inglaterra se atreven a pasar por alto.

Imagen Eugene Regis

Tras décadas de abandono, el jardín se encuentra en etapa permanente de desarrollo y reconstrucción bajo la supervisión de diseñadores de paisaje reconocidos. El objetivo es plasmar uno de los jardines públicos más ambiciosos realizados en el Reino Unido después de la Segunda Guerra Mundial. Aunque su acceso es pago, el jardín ya es uno de los más visitados de todo Reino Unido, recibiendo más de medio millón de visitantes al año.

Entre sus joyas y atractivos se encuentra una gigantesca fuente en forma de cascada, o una casa del árbol gigante y completamente en madera donde funciona una cafetería y otras atracciones. El Jardín de Alnwick, cuenta con un pabellón y centro de visitantes, para albergar a los curiosos que llegan a conocer un espacio público que debería incluirse entre los más atractivos y excitantes de la era moderna.

Imagen Eugene Regis

En el recorrido, encontraremos infinidad de plantas fascinantes, esculturas, fuentes, y jardines dedicados a distintas flores, pero además, sitios donde divertirse a lo grande y en familia. Hay pequeñas atracciones y juegos dentro del jardín, incluyendo un laberinto de bambú, puentes tibetanos, pasarelas, tiendas y lugares donde relajarse. Además, en el centro de visitantes se despliegan actividades para cada edad.

Abierto 364 días al año, en cada estación hay algo para destacar. Puedes visitar el sitio oficial del Jardín de Alnwick para informarte sobre todo lo que hay por hacer.

Imagen Glasto 2009

El Festival de Glastonbury (también conocido como Glasto) se realiza en el sudoeste de Inglaterra (vacaciones Inglaterra), en un área rural entre los pueblos de Pilton y Pylle, a unos diez minutos de la ciudad de Glastonbury, condado de Somerset.

El lugar preciso se llama Worthy Farm, y es un pintoresco valle atravesado por dos arroyos en donde un granjero local tuvo la idea de realizar un evento para evocar al Festival de la Isla de Wight. El crecimiento y el éxito del Festival Glastonbury ha demandado una organización más profesional que en los primeros tiempos. Algo que notaremos de inmediato en el despliegue visual que es poco menos que impactante.

Imagen Glasto 2009

Lo destacable, es que las recaudación generada por el evento es en su mayor parte donada a organizaciones benéficas, en sintonía con el espíritu “hippie” que sobrevuela cada año la atmósfera de la fiesta.

El Festival se realiza el último fin de semana de Junio, y es una oportunidad inmejorable para escuchar música actual, y presenciar los numerosos espectáculos de gran despliegue artístico. Unas 150.000 personas acuden cada año a Glastonbury, un evento que sin dudas entra al listado de los imperdibles en Inglaterra.

Para más información, podemos visitar el sitio web del Festival de Glastonbury. En cualquier caso, también te recomendamos que te des una vuelta por la capital de Inglaterra, y reserves tus vacaciones Londres. En caso de que ya la hayas visitado, tal vez sea mejor idea tomar unas buenas vacaciones Liverpool.

Imagen sboisbert

Para empezar el listado de museos gratuitos en Inglaterra es más que abundante, y a ello, hay que sumar los numerosos programas gratis en cualquier momento del año. No hay que imaginar que lo gratuito está asociado con lo menos atractivo: podremos presenciar exposiciones de Van Gogh o Monet completamente gratuitas. O presenciar en el Museo Británico la exposición de las momias egipcias.

Por su parte la Galería Nacional, está considerada como la mejor atracción gratuita de Gran Betaña, y siguiendo con el atractivo Londres, es altamente recomendable el Museo de la Ciencia. También cuentan con muestras gratis el Museo de la Guerra Imperial del Norte (en Manchester), o el Museo del Descubrimiento, en Newcastle.

A los museos y Galerías de Arte gratis, también se suman los espectáculos musicales, especialmente en sitios como la Real Academia de la Música (Royal Academy of Music). No deberíamos dejar de consultar el programa musical del Teatro Nacional,

Si lo nuestro no es encerrarnos durante horas en un museo, podemos sumarnos a los paseos guiados (y gratis) por las principales ciudades de Inglaterra, o tan sólo apreciar muchos de los paisajes y lugares al aire libre, entre ellos parques y jardines tan notables como el Parque de las esculturas de Yorkshire.

En el sitio de visit England, del que hemos extraído muchas de las propuestas, podrán encontrar muchas ideas y opciones gratis en Inglaterra. Lejos de los preconceptos, Inglaterra puede resultar mucho más asequible de lo que cualquiera esperaría.

Imagen Neil Boothman

Whitehaven está situado en la costa noroeste de Inglaterra, en el condado de Cumbria. Tiene apenas unos 25.000 habitantes, los suficientes para no ser un pueblo desierto fuera de las horas donde todos duermen. Whitehaven nació como muchos pueblos costeros ingleses, como un caserío de pescadores junto a un muelle. Pero la ciudad conoció tiempos de mayor esplendor gracias a un muy activo puerto, tiempos que no pudieron perdurar en manos de ciudades vecinas y más aptas para grandes embarcaciones. Whitehaven fue exquisitamente planificada y decorada con grandes edificios públicos que hoy son pura historia arquitectónica.

Hoy, la ciudad se puede disfrutar a pleno, incluso como base para conocer la zona del Lake District National Park. La ciudad cuenta con su ambiente característico de ciudad costera, junto a un estilo de construcción y acento en los detalles que resultan encantadores. Whitehaven posee varios museos relacionados con las minas antiguas, la historia local, la producción de ron, o sobre el magnífico pasado naval.

El puerto es una de las zonas neurálgicas, con un paseo reacondicionado para el turismo, con decenas de lugares donde pasarla bien. Además, en la ciudad no faltan tiendas de todo tipo. Whitehaven es una ciudad tranquila, que atrae durante todo el año a visitantes ingleses y extranjeros, especialmente durante los fines de semana.

Imagen Gaspa

La Muralla de Adriano es uno de los más imponentes testimonios de los alcances del Imperio Romano por ésta región. Por ello, emprender un paseo a pie por gran parte de la extensión de la muralla es toda una aventura. A lo largo de siete kilómetros atravesaremos parte de la historia de Inglaterra, saliendo desde Chollerford.

Chollerford es una aldea situada en Northumberland, a unos siete kilómetros al norte de Hexham, y un buen punto de partida para explorar un tramo de la muralla de Adriano. Desde allí, podremos recorrer atractivos cercanos como Humshaugh, otro pequeño pueblo junto a la muralla, o el Castillo de Haughton. En total, la excursión puede tomar unas tres horas.  Por supuesto, que éste recorrido, es una primera aproximación a la muralla, un paseo que se puede extender por múltiples opciones.

En el sitio web oficial de la muralla de Adriano, podremos consultar un mapa completo con las principales atracciones. El sendero se extiende de costa a costa a lo largo de 84 millas señalizadas, desde Wallsend en el este, hasta Bowness-on-Solway en el oeste. Para muchos, la muralla atraviesa algunos de los mejores paisajes de Inglaterra, con la típica campiña de colinas onduladas y cercano a ciudades como Newcastle o Carlisle. El senderismo en la muralla de Adriano es apto para todo tipo de edades, e incluso, se puede extender la visita a lo largo de una semana recorriendo en profundidad todos los atractivos cercanos.

Imagen Rosenkranz

El relato, que nos sumerge en un mundo de fantasía, tiene sin embargo un itinerario real por los paisajes y situaciones que inspiraron a su autor, Lewis Carroll, en Inglaterra. El paseo en barco inspirador, se sucede hace ya siglo y medio junto al autor acompañado por el reverendo y las tres hermanas Liddell desde el Puente Folly, cerca de Oxford, y hasta Godstow.

Aunque difícilmente al realizarlo podríamos imaginar una historia como la de Alicia en el País de las Maravillas, hoy podríamos recrear ese viaje entre el calor intenso del verano hasta imaginar la situación en que el grupo liderado por Carroll encuentra refugio en la sombra de la orilla, un momento ideal para escuchar las historias que predecerían a la novela que hoy conocemos.

En tiempos del ya estrenado film de Tim Burton, reencontrarse con los paisajes de Lewis Carroll en Inglaterra no es una mala idea. Incluso se pueden recorrer algunos de los lugares y paisajes donde se rodó la película, o donde se inspiraron los personajes.

Se dice por ejemplo, que el hoyo del conejo está situado en el Christ Church College, en Oxford, más precisamente en el comedor, aunque representado por una escalera caracol que desciende hacia otra sala. En la catedral de Ripon, en Yorkshire (ver las nueve regiones de Inglaterra), encontraremos detalles como la sillería del coro, con decorados que podrían haber inspirado situaciones de la novela.

Incluso, ya pisando en concreto, podremos encontrar el reloj del Conejo Blanco en el Museo de Oxford, junto a la botella con la inscripción “bébeme” que servía para encoger o hacer crecer a Alicia. La leyenda se extiende a una tienda también en Oxford, en donde al parecer, la pequeña Alicia Lidell compraba sus dulces.

Los admiradores de Alicia en el País de las Maravillas no deben perderse la Capilla de Daniel, en la Iglesia de Todos los Santos de Daresbury, donde Carroll fue bautizado. Allí hay un espacio dedicado al autor con personajes y escenas de la novela. Como vemos, en Inglaterra hay muchos paisajes de Alicia en el País de las Maravillas por descubrir, y casi con tanta magia como la película que Tim Burton nos ha regalado para disfrutar en el cine.

.